Spessartite
DESCRIPTION GÉNÉRALE
La spessartite est un silicate de manganèse et d’aluminium. Elle appartient au groupe des grenats tout comme le grossulaire, l’almandin, le pyrope ou encore l’andratite.
La spessartite se forme dans les roches métamorphiques, les pegmatites granitiques et dans les quartzites (roches formées de quartz).
Elle se présente sous forme granulaire, ses cristaux sont dodécaédriques ou trapézoédriques (cristal dont les faces sont losangiques). Ils peuvent être opaques ou transparents, leur teinte est rouge-orangé sombre, brun-rougeâtre, voire violette (couleur rare).
Les gisements sont assez nombreux et beaucoup d’entres eux présentent des cristaux gemmes : le Sri Lanka, la pegmatite de Corrego do Urucum au Brésil, le Mont Saint-Hilaire (cristaux de plus de 5 cm de côté), Marienfluss en Namibie (cristaux oranges gemmes), les mines Hercules et Tourmaline Queen en Californie, ou encore Rutherford en Virginie (cristaux gemmes pesant jusqu’à 2800 carats (428 grammes)) et plus récemment de nombreuses localités ont été découvertes en Chine (Tongbei dans la province de Fujian, Meigu dans la province du Sichuan).
En France : Chanteloube en Haute-Vienne, Montbrison dans la Loire, la vallée dAure dans les Hautes-Pyrénées…
Le lieu de conservation de ce type n’est pas connu.
Le saviez-vous ? Lorsque les cristaux de spessartite sont transparents et de qualité gemme, ils sont taillés et utilisés en joaillerie.
Fiche d'identité
HISTORIQUE : Nommé pour rappeler sa localité-type : Spessart
Espèce découverte en 1787 par Fürst Dimitrij Alexejewitsch Gallitzin et nommée "spessartine" en 1832 par François-Sulpice Beudant (1787-1850), minéralogiste et géologue français
Localité-type : Aschaffenburg, Spessart, Allemagne
FORMULE CHIMIQUE : Mn2+3 Al2(SiO4)3
SYSTÈME CRISTALLIN : Cubique
COULEUR : Rouge, brun, violet, jaune, noir
TRANSPARENCE : Transparent, translucide
ÉCLAT : Vitreux
MORPHOLOGIE : Cristaux dodecaedriques, trapezoedriques
DURETÉ : 7,0-7,5
CLASSE CHIMIQUE : 4,179
DENSITÉ : IX - Silicates
GROUPE D'APPARTENANCE : Grenat
IDENTITÉ STRUNZ AVANT 2001 : 8/A.08-30
IDENTITÉ STRUNZ APRÈS 2001 : 9.AD.15
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