DESCRIPTION GÉNÉRALE
La rhodochrosite est un carbonate de manganèse relativement rare. Sa belle couleur rose-rouge est très appréciée. La rhodochrosite est une espèce qui se forme dans les veines hydrothermales et dans les gîtes argentifières, plombifères, cuprifères et zincifères. Elle peut être associée avec d'autres minéraux de manganèse tels que la rhodonite.
Les cristaux sont transparents à translucides avec un éclat nacré. Ils sont roses à rouge très vif. Cette coloration est due à la présence de manganèse dans sa composition (carbonate de manganèse).
La rhodochrosite cristallise le plus souvent sous forme de rhomboèdres, plus rarement en scalénoèdres pouvant mesurer jusqu'à 12 cm. Elle s'altère en surface en un mélange complexe d' oxydes de manganèse noirs, ternissant alors sa couleur rose.
Elle représente une source mineure de manganèse et peut être utilisée comme pierre ornementale lorsqu'elle est stalactiforme (Argentine) et massive. La rhodochrosite peut aussi être taillée (Colorado) à facettes et devenir une gemme de collection.
Les gisements de rhodochrosite sont nombreux mais peu de localités proposent de beaux échantillons. On notera parmi ces dernières la mine Emma dans le Colorado aux États-Unis où les cristaux roses rhomboédriques sont notamment parsemés de chalcopyrite. Des scalénoèdres exceptionnels ont été découverts dans les mines Wessel, Hotazel et Chwaning dans la province du Cap en Afrique du Sud ainsi qu’à Mounana au Gabon. Citons aussi les récentes découvertes au Pérou (mine Uchucchacua à Oyon) et en Chine (Yaogangxian Mine à Yizhang, préfecture de Chenzhou, Hunan) et le gisement type de Cavnic en Roumanie sans oublier Kassandra en Grèce. La très célèbre Sweet Home Mine a donné de magnifiques rhomboèdres rose-violet à rouge vif de qualité gemme.
En France, on trouve de la rhodochrosite dans de nombreux gisements, notamment dans la "ceinture du manganèse" que les géologues connaissent dans les Pyrénées : Vieille-Aure, Nabias, Louron (Hautes-Pyrénées), Las Cabesses, Saint Girons (Ariège), Bagnères de Luchon (Haute-Garonne). D'autres occurences existent en Bretagne (vers Guingamp), en Haute-Saône (Faucogney-Saphoz), dans l'Hérault (au Mas d'Alary).
Le lieu de conservation du type de cette espèce n'est pas connu.
HISTORIQUE : Nom issu du grec "ρ-οδοσ" [rhodos] signifiant" rose" et de "χροσισ" [chrosis] signifiant "colorant"
Espèce décrite en 1813 par Johann Friedrich Ludwig Hausmann (1782-1859), minéralogiste allemand
Localité-type : Kavnic (Kapnikbanya), Comté de Maramures, Roumanie
FORMULE CHIMIQUE : Mn2+ CO3
SYSTÈME CRISTALLIN : RhomboĂ©drique
COULEUR : Rose, rouge
TRANSPARENCE : Transparent Ă translucide
ÉCLAT : Vitreux, nacrĂ©
MORPHOLOGIE : Cristaux prismatiques en scalénoèdres, agrégats stalactiformes
DURETÉ : 3,5-4,0
CLASSE CHIMIQUE : 3,7
DENSITÉ : V - Carbonates, nitrates
GROUPE D'APPARTENANCE : Calcite
IDENTITÉ STRUNZ AVANT 2001 : 5/B.02-50
IDENTITÉ STRUNZ APRÈS 2001 : 5.AB.05
Minéralogie
Découvrez les trésors
du Muséum
Bienvenue dans
la Galerie virtuelle
de Minéralogie
site réalisé
grâce au mécénat
de Total
VOIR LE SITE EN PLEIN ÉCRAN
ENGLISH VERSION
