DESCRIPTION GÉNÉRALE
La fluorite est un fluorure de calcium qui est commun dans les gisements hydrothermaux de basse température où elle est associée à divers sulfures (galène, sphalérite...) et dans les filons pegmatitiques.
La fluorite est une espèce photosensible : l’exposition à la lumière solaire a tendance à faire disparaître la couleur des cristaux. Aussi, il est recommandé de conserver les échantillons dans l’obscurité.
Elle est réactive aux rayons ultraviolets, son nom donnera le terme "fluorescent".
C'est une espèce très recherchée par les collectionneurs pour ses cristaux quasi parfaits et l'étendue de ses couleurs. Elle doit être l'une des espèces présentant le plus de couleurs. La majeure partie des cristallisations se trouve sous forme cubique, voire octaédrique et plus rarement dodécaédrique.
Les fluorites peuvent être incolores, bleues, vertes, violettes, roses, jaunes, marron. Cette couleur peut être inégalement répartie, sous forme de bandes suivant les arêtes des cristaux, laissant apparaître ainsi les zones de croissance de ces mêmes cristaux. La diversité des couleurs est due à la présence de certains éléments, ayant plus ou moins subi des irradiations : on note la présence de terre-rares comme l'yttrium, l'europium, le samarium...
Certains gisements très classiques pour l'espèce ont donné de magnifiques cristallisations : Alston-Moor/Weardale en Grande Bretagne, les Asturies en Espagne, l'Illinois aux États-Unis. Les fluorites chinoises arrivées récemment sur le marché sont très nombreuses et très variées.
En France, les fluorites exceptionnelles sont nombreuses : les mines du Beix, de Puy-Saint-Gulmier dans le Puy-de-Dôme, de Peyreburne, de la mine du Burg dans le Tarn, de Langeac en Haute-Loire sont les plus connues, ayant produits de remarquables échantillons. La mine de Valzergues (Aveyron) a même livré un cristal de 100 kg environ. Il faut aussi signaler la découverte, dans le massif du Mont-Blanc, d'octaèdres rose à rouge associés à du quartz enfumé qui sont très prisés des collectionneurs.. Également connue dans de nombreux endroits de Vosges (Framont, Silbertal, Ste-Marie-aux-Mines, Ste-Croix-aux-Mines, Raon l'Etape, Remiremont, Val-d'Ajol etc.), Bretagne (la Villeder, Montbelleux, Pontpéan ...), en Bourgogne ou de très gros gisements sont signalés (Saint-Prix, Voltennes, Romanèche parmi tant d'autres), Indre (Chaillac), Givet (Ardennes), Franche-Comté (Faucogney-Saphoz, Plancher-les-Mines, Giromagny), à Paris (au Forum des Halles !), Durfort (par exemple de gisement du Gard), Cabrières (Hérault), Prades, le Portalet, Arbouet (Pyrénées), le Kaymar et la Boule (Aveyron), Les Porres, Fontsante (Var), Montgellafrey et Val Thorens (Alpes).
Le type n'est pas définissable car il s'agit d'une espèce ancienne décrite avant que les conditions de dépôt des types n'aient été définies.
Le saviez-vous ? C'est le principal minerai de fluor, elle est utilisée dans la métallurgie de l'aluminium et pour la fabrication d’acide fluorhydrique.
Les cristaux peuvent présenter des dimensions impressionnantes. Le plus grand cristal a été découvert au Nouveau Mexique (États-Unis) : son diamètre est de 213 cm et son poids de 16 tonnes !
HISTORIQUE : Nom issu du latin "fluere" signifiant "s'écouler", en allusion à son comportement au point de fusion
Espèce décrite en 1529 par Agricola Georgius (1494-1555), minéralogiste allemand
Localité-type : non définissable car déjà connue des Anciens
NOM ANCIEN : Spatum vitreum, calx fluorata, spath fluor
FORMULE CHIMIQUE : Ca F2
SYSTÈME CRISTALLIN : Cubique
COULEUR : Incolore, blanc, bleu, vert, jaune, violet, rose
TRANSPARENCE : Transparent Ă translucide
ÉCLAT : Vitreux
MORPHOLOGIE : Cristaux bien formés en cubes, en octaèdres
DURETÉ : 4
CLASSE CHIMIQUE : 3,18
DENSITÉ : III - HalogĂ©nures
GROUPE D'APPARTENANCE : Fluorite
IDENTITÉ STRUNZ AVANT 2001 : 3/A.08-10
IDENTITÉ STRUNZ APRÈS 2001 : 3.AB.25
