Cuprite
DESCRIPTION GÉNÉRALE
La cuprite est un oxyde de cuivre qui se forme par oxydation sur les gisements de sulfures de cuivre.
Les cristaux se présentent sous forme de cube, d’octaèdre, voire de dodécaèdre et sont généralement bien développés. Ils sont de couleur rouge sombre, mais ils apparaissent comme noirs. Ils peuvent être également altérés partiellement ou entièrement en malachite. Lorsque les cristaux prennent la forme d’aiguille, il s’agit d’une variété : la chalcotrichite.
La cuprite est, comme le cuivre natif, une importante source de cuivre.
Elle est très présente à travers le monde, mais peu de gisements produisent des cristaux remarquables : Broken Hill (octaèdres de 25 mm), la mine de cuivre du mont Hope en Australie, Chanarcillo au Chili, Ongaja en Namibie (chalcotrichite et octaèdres de 5 cm), le district minier de Bisbee aux États-Unis (chalcotrichite et cristaux cubiques d’1 cm) ou encore Dikuluwe au Zaïre (cristaux gemmes de 2 cm) ou la région de Redruth (Cornouailles anglaises).
La mine de Chessy (Rhône) et Montroc (Tarn) sont deux gisements importants français.
Le type de cette espèce est conservé en Allemagne à la Berkwerk Akademie de Freiberg. Il s’agit d’un ancien échantillon catalogué originellement sous le nom de "kupferblüthe" ("sang de cuivre")."
Fiche d'identité
HISTORIQUE : Nom issu du latin "cuprum", terme désignant le cuivre
Espèce décrite en 1845 par Wilhelm Karl Ritter von Haidinger (1795-1871), géologue et minéralogiste autrichien
Localité-type : Halsbrücke, près de Freiberg, Allemagne
FORMULE CHIMIQUE : Cu2O
SYSTÈME CRISTALLIN : Cubique
COULEUR : Rouge cochenillle, rouge rubis, rouge rosâtre
TRANSPARENCE : Transparent Ă translucide
ÉCLAT : Adamantin Ă sub-mĂ©tallique
MORPHOLOGIE : Cristaux cubiques, octaédriques, dodécaédriques
DURETÉ : 3,5-4,0
CLASSE CHIMIQUE : 6,15
DENSITÉ : IV - Oxydes, hydroxydes
GROUPE D'APPARTENANCE : Cuprite
IDENTITÉ STRUNZ AVANT 2001 : 4/A.02-10
IDENTITÉ STRUNZ APRÈS 2001 : 4.AA.10
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