Atacamite
DESCRIPTION GÉNÉRALE
L'atacamite est un chlorure hydraté de cuivre qui se forme dans les zones d'oxydation de gîtes de cuivre, situés dans les régions arides. C'est un minéral de climat sec au voisinage de la mer ou de lagunes à évaporites. On la trouve également à proximité des "fumeurs noirs" sous-marins ou encore en altération sur les objets antiques de cuivre et de bronze. Elle constitua un important minerai de cuivre au siècle dernier dans les mines d’Atacama (Chili).
L’atacamite se présente sous forme de cristaux prismatiques, striés de couleur vert clair à vert foncé. Elle est associée à d’autres minéraux de cuivre tels que la malachite, la boléite, la paratacamite ou encore la cuprite.
En France, elle est présente dans le gîte cuprifère de Cap Garonne dans le Var, à Daluis (Alpes-Maritimes), près de Ghisoni (Corse), ainsi que dans le Bas-Rhin (Triembach-au-Val).
Le type de cette espèce se trouve au Muséum national d’Histoire naturelle de Paris. Ce matériel original, ramené du voyage de l’explorateur français J. Dombey (1742-1794) est conservé dans un flacon en verre n° 5.98 avec le nom de "cuivre muriaté du Pérou" .
Le saviez-vous ? Avant l’apparition du buvard, l'atacamite servait de poudre pour sécher l’encre et était importée du Chili pour cet usage.
Fiche d'identité
HISTORIQUE : Nommé pour rappeler sa localité-type le désert d'Atacama
Espèce décrite par D. de Gallitzin en1801. L’espèce avait déjà été reconnue et dénommée depuis la fin du 18ème siècle à partir d’échantillons ramenés du Pérou, par l’explorateur naturaliste Dombey
Localité-type : désert d'Atacama, au nord du Chili
NOM ANCIEN : Cuivre muriaté, sable vert cuivreux du Pérou
FORMULE CHIMIQUE : Cu2 Cl (OH)3
SYSTÈME CRISTALLIN : Orthorhombique
COULEUR : Vert à vert noirâtre
TRANSPARENCE : Transparent Ă translucide
ÉCLAT : Adamantin Ă vitreux
MORPHOLOGIE : Cristaux prismatiques, fibreux en masses. Mâcles possibles
DURETÉ : 3,0-3,5
CLASSE CHIMIQUE : 3,756
DENSITÉ : III - HalogĂ©nures
GROUPE D'APPARTENANCE : Atacamite
IDENTITÉ STRUNZ AVANT 2001 : 3/A.09-20
IDENTITÉ STRUNZ APRÈS 2001 : 3.DA.10
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