DESCRIPTION GÉNÉRALE
L'aragonite est un carbonate de calcium triclinique, pseudo-orthorhombique, pseudo-hexagonale. Elle se distingue de la calcite (dont elle est le polymorphe) parce qu’elle n’est pas clivable et qu’elle ne forme pas de cristaux rhomboédriques. Elle se forme dans des contextes hydrothermaux près des sources d’eau chaude, dans les fonds marins ou dans les grottes.
Les cristaux sont prismatiques pseudo-hexagonaux et courts. Mais l’aragonite peut être plus massive, en concrétions, c’est le cas lorsqu’elle se forme dans les grottes. Elle constitue des colonnes : stalactites et stalagmites ainsi que des draperies.
Une des formes d’aragonite les plus prisées par les collectionneurs est la "fleur de fer" (flos-ferri), qui se présente en un amas de ramifications entrecroisées. Elle est généralement blanche à grise, mais peut arborer des teintes jaunes, vertes, bleues ou encore roses en fonction des impuretés qu’elle contient.
Il existe de très nombreuses localités d’aragonite : Molina de Aragon en Espagne où fut découverte l’espèce, Minglanilla également en Espagne (cristaux violets double-terminés de 25 cm), la carrière Prospect en Australie (colonnes massives d’aragonite violette), la mine Erzberg en Autriche (flos-ferri), la mine Santa Rita au Mexique, diverses mines anglaises (Cumberland) et écossaises, de Sicile (Agrigento), d’Allemagne et du Maroc. En France, les localités les plus connues sont le plateau de Gergovie dans le Puy-de-Dôme et Bastennes dans les Landes.
Le lieu de conservation du type de cette espèce n’est pas connu.
HISTORIQUE : Nommé d'après sa localité-type : Molina de Aragón, Espagne
Espèce décrite en 1796 par Abraham Gottlob Werner (1749-1817), géologue allemand
Localité-type : Molina de Aragón, Espagne
FORMULE CHIMIQUE : CaCO3
SYSTÈME CRISTALLIN : Orthorhombique
COULEUR : Incolore, blanc, gris, brun
TRANSPARENCE : Transparent Ă translucide
ÉCLAT : Vitreux
MORPHOLOGIE : Cristaux prismatiques, parfois aplatis, aciculaires
DURETÉ : 3.5-4.0
CLASSE CHIMIQUE : 2.93
DENSITÉ : V - Carbonates, nitrates
GROUPE D'APPARTENANCE : Aragonite
IDENTITÉ STRUNZ AVANT 2001 : 5/B.04-10
IDENTITÉ STRUNZ APRÈS 2001 : 5.AB.15
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