Almandin
DESCRIPTION GÉNÉRALE
L’almandin est un silicate de fer et d’aluminium, il appartient au groupe de grenats. Il se forme dans les roches métamorphiques (éclogites…) et dans les pegmatites. Il est associé aux silicates d’alumine (andalousite, sillimanite, kyanite), à de la cordiértite, à de la staurotide…
Les cristaux sont des dodécaèdres réguliers de couleur rouge-noir à rose-violacé. Il est fréquent de trouver localement des cristaux d’almandin de grande taille (supérieure à 30 cm).
Si l’almandin se trouve presque dans tous les pays, on peut citer quelques gisement remarquables par la qualité de leurs échantillons comme les gisements de Pedra Lavrada au Brésil (cristaux de 3 cm dans des nodules de quartz), la mine N’Chwaning en République d’Afrique du Sud, la zone à grenats d’Emerald Creek en Idaho aux États-Unis (cristaux de 5 cm présentant un astérisme), la mine de grenat de Barton dans l’état de New York (cristaux d’un mètre !!) et de Wrangell en Alaska (États-Unis) et même dans des endroits un peu plus inattendus : l’Antarctique…Les almandins gemmes se trouvent dans les alluvions au Sri Lanka, à Jaïpur en Inde.
En France, les grenats almandins sont très répandus dans tous les massifs cristallins. Parmi des centaines de gisements, on citera les mines de Batère dans les Pyrénées Orientales, Pont de Salars en Aveyron ou encore Rive de Gier dans la Loire… Signalons aussi la plage de grenats au sud de l’ile de Groix. Cette espèce est également connue en Martinique (Gris Ilet) et en Guyane (rivière Haute Sparaouine).
Le lieu de conservation du type de cette espèce n’est pas connu.
Le saviez-vous ? Louis XIV installa une usine de taille de pierres dans le port de Syriam en Birmanie. L’almandin était alors appelé "grenat syrien" ou "grenat de Syrie".
En dehors de la bijouterie et joaillerie, on utilisa énormément l'almandin en ornementation. Le Muséum national d'Histoire naturelle possède dans ses collections une salière façonnée dans un grenat almandin. Cette salière est exposée dans la salle du trésor de la Galerie de Minéralogie
Fiche d'identité
HISTORIQUE : Nom issu de l'ancienne cité marchande d'Alabanda en Asie Mineure, considérée comme l'un des plus grands centres de taille de l'Antiquité
Espèce décrite par Caius Plinius Secundus plus connu sous le nom de "Pline l’Ancien" (23-79 après J.C.), homme de lettres, historien et militaire romain
Localité-type: Alabanda, province de Aydin, Turquie
NOM ANCIEN : Grenat syrien, grenat de Syrie
FORMULE CHIMIQUE : (Fe2+)3 Al2 (SiO4)3
SYSTÈME CRISTALLIN : Cubique
COULEUR : Rouge foncé à rouge-violet, noir
TRANSPARENCE : Transparent Ă translucide
ÉCLAT : Vitreux Ă rĂ©sineux
MORPHOLOGIE : Cristaux dodécaèdres bien formés
DURETÉ : 7,0-7,5
CLASSE CHIMIQUE : 4,313
DENSITÉ : IX - Silicates
GROUPE D'APPARTENANCE : Grenat
IDENTITÉ STRUNZ AVANT 2001 : 8/A.08-20
IDENTITÉ STRUNZ APRÈS 2001 : 9.AD.25
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