DESCRIPTION GÉNÉRALE
L'albite est un feldspath sodique, donc un aluminosilicate de sodium. Elle forme, avec l'anorthite, les deux extrêmes en composition d'une série de minéraux qu’on appelle "plagioclases" (l’anorthite étant un feldspath calcique).
L'albite est un des constituants principaux des diorites, des andésites, de certains granites et pegmatites.
Les cristaux sont tabulaires, de couleur blanc à gris. L'albite tire d'ailleurs son nom du latin "albus" qui signifie blanc. La répétition de macles simples (macle dite "polysynthétique") est très répandue, on observera très facilement le phénomène grâce à un microscope en lumière polarisée.
La cleavelandite est une variété d’albite qui présente des cristaux purs, plats et lamellaires. C'est une espèce couramment associée à des tourmalines ou à de la muscovite dans les pegmatites les plus exceptionnelles.
L'albite est un minéral très répandu, ses gisements sont nombreux : l'Afghanistan, l'Australie, l'Autriche, le Brésil, le Canada ou encore la Chine. En France : le massif de la Lauzière en Savoie, Saint-Véran dans les Hautes-Alpes, Saint-Christophe en Oisans en Isère, pour ne citer que peu d'entre eux.
Le type de cette espèce très importante (publiée en 1821 par Gahn et Berzelius) est conservé dans la collection Haüy au Muséum national d'Histoire Naturelle de Paris (échantillon H 6727). Cet échantillon a été offert par Jöns Berzélius et provient de Suède (mine de Finnbo à Falun, région du Kopparberg).
Le saviez-vous ? L'albite est utilisée en céramique car elle fond aux environs de 1270 °C.
HISTORIQUE : Nom issu du latin "albus" signifiant "blanc", nom donné en raison de sa couleur
Espèce décrite en 1815 par Johan Gottlied Gahn (1745-1818) et Jöns Jacob Berzélius (1179-1848), tous deux chimistes suédois
Localité-type : Finnbo, Kopparberg, Suède
FORMULE CHIMIQUE : Na Al Si3 O8
SYSTÈME CRISTALLIN : Triclinique
COULEUR : Blanc à gris, verdâtre, bleuâtre
TRANSPARENCE : Transparent Ă translucide
ÉCLAT : Vitreux Ă nacrĂ©
MORPHOLOGIE : Cristaux souvent tabulaires
DURETÉ : 6,0-6,5
CLASSE CHIMIQUE : 2,609-2,62
DENSITÉ : IX - Silicates
GROUPE D'APPARTENANCE : Feldspath plagioclase
IDENTITÉ STRUNZ AVANT 2001 : 8/J.07-20
IDENTITÉ STRUNZ APRÈS 2001 : 9.FA.25
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